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2006年03月19日

α（アルファ）リポ酸のアンチエイジング効果

リポ酸は、日本においてダイエット素材や美容素材としてよく知られていますが、欧米では、主にアンチエイジング（抗老化）素材して良く知られています。それは、なぜでしょう？

単に、ビタミンCやビタミンEの約400倍の抗酸化力を持つためだけでしょうか？

いや、それだけではないようです。今回の内容は、細胞学の専門用語が多く出てくるので、難しいかもしれませんが、できるだけわかりやすくその理由を紹介したいと思います。

補酵素（コエンザイム）の１つであるこのリポ酸の研究は、長年、アメリカのグループが中心になって行なわれています。その中でも、特に活発に研究を行なっていたのが、カリフォルニア大学バークレー校です。αリポ酸の自身の研究だけではなく、どの成分と組み合わせて使うとより効率的でより相乗的であるかなど、様々な研究が行なわれていました。そして、そのカリフォルニア大学バークレー校でも先導者的な存在だったのがエイムス教授です。

近年、エイムス教授は、そのαリポ酸とL-カルニチンの組み合わせだけではなく、αリポ酸単体でのアンチエイジング効果を報告しておられます。

参考文献：Hagen TM, Ingersoll RT, Lykkesfeldt J, Liu J, Wehr CM, Vinarsky V, Bartholomew JC, Ames AB. (R)-alpha-lipoic acid-supplemented old rats have improved mitochondrial function, decreased oxidative damage, and increased metabolic rate. FASEB J. 1999 Feb;13(2):411-8.

その論文では、「αリポ酸が代謝を改善し、酸化ストレスのダメージと加齢におけるダメージを低減する。」と報告されています。

この論文を（専門用語が多く、難しくなってしまいますが）説明してみます・・・。
この報告でも、αリポ酸とL-カルニチンの組み合わせの報告同様に若いネズミと年老いたネズミを使い、αリポ酸の摂取後、それぞれの肝細胞の酸素消費やミトコンドリアの膜電位などを評価することによって、細胞の代謝を評価しています。
そして、その実験では、リポ酸の摂取は、酸素消費における老化性衰退を逆転させ、ミトコンドリアの膜電位を増加させることが示されました。
また、この報告では、αリポ酸によって、加齢による肝細胞中のグルタチオンとビタミンCレベルの減少を逆転することも明らかになっています。
（この現象は、リポ酸が一度使われたビタミンCやグルタチオンを再生するためですね。ちなみに、このリポ酸は、ビタミンCやグルタチオンなどのような水溶性抗酸化物質だけでなく、コエンザイムQ10やビタミンEなどの油溶性抗酸化物質も再生することで知られています。）
これらの実験結果より、αリポ酸が代謝を改善し、酸化ストレスのダメージと加齢におけるダメージを低減することが明らかになったのです。

以前に紹介したαリポ酸とL-カルニチンの組み合わせによるアンチエイジング効果もこのαリポ酸の研究がベースになっているのですね。